В конечном счете вырабатываемое и передаваемое системой теплоснабжения тепло используется для получения либо поддержания необходимой температуры различных сред (воздух помещений, вода горячего водоснабжения и т. п.), которые или окружают человека, или используются им в быту и на производстве.

Передача тепла системы теплоснабжения в конечные нагреваемые среды осуществляется нагревательными приборами местных систем теплопотребления, по теплоотдаче которых судят, о качестве всего централизованного теплоснабжения. Совокупность мероприятий по изменению теплоотдачи приборов в соответствии с изменением потребности в тепле нагреваемых ими сред называется регулированием отпуска тепла. От правильной организации и надлежащего осуществления регулирования во многом зависят качество и экономичность теплоснабжения.

Несмотря на значительное конструктивное разнообразие применяемых нагревательных приборов, все они, как правило, являются теплообменниками поверхностного типа, теплоотдачу которых в переменных режимах наиболее целесообразно определять по формуле (см. § 15):

Анализ формулы (5.2) и состава переменных, входящих в безразмерные комплексы со и 0, показывает, что изменять теплоотдачу нагревательного прибора теоретически можно изменением семи величин: F, К, Wx, Wp.h, WT, ?грн, р. По существу же площадь поверхности нагрева аппарата F в его переменных режимах остается неизменной, коэффициент теплопередачи К. в аппарате изменять произвольно нельзя, а параметры нагреваемой среды Wx, 2WPH являются обычно величинами заданными. В связи с этим практически изменять (регулировать) теплоотдачу нагревательного прибора можно изменением только трех величин: начальной температуры поступающей в прибор греющей среды /грн, расхода этой среды Gr=WT/cr (здесь сг —удельная теплоемкость среды) и значения коэффициента р.

По числу охватываемых приборов групповое регулирование может быть весьма различным. Так, групповое регулирование в отоплении может осуществляться в пределах одной квартиры (квартирное регулирование), в пределах одного фасада здания (пофасадное регулирование), во всем здании (абонентское регулирование), в нескольких зданиях (квартальное, микрорайонное, общерайонное регулирование). Наконец, если теплоотдача приборов отопления всех зданий тепло-снабжаемого района регулируется из одного центра, каким обычно является источник тепла, то такое групповое регулирование называется центральным. Чем крупнее групповое регулирование, тем в меньшей степени оно способно удовлетворить некоторые частные требования, предъявляемые к теплоотдаче более мелких групп приборов, входящих в общую группу. Например, единое регулирование нагревательных приборов всего здания не может удовлетворить разных требований, предъявляемых к теплоотдаче приборов, расположенных на северном и южном фасадах дома. В связи с этим в практике теплоснабжения наибольшее распространение получило комбинированное регулирование, при котором центральное регулирование температуры воды сочетается с местным регулированием расхода теплоносителя в отдельных группах приборов (в отоплении) или даже у отдельных приборов (калориферы вентиляции, теплообменники горячего водоснабжения).

По принципу снабжения теплом нагреваемой среды регулирование отпуска тепла может носить пассивный или активный характер. Если температура нагреваемой среды (например, воздуха помещений) не оказывает влияния на количество поступающего в эту среду тепла, * то такое регулирование будет пассивным, и наоборот, если количество отдаваемого прибором тепла регулируется (прямо или косвенно) по заданной температуре этой среды, то такое регулирование будет активным. Например, наиболее часто применяемое в отоплении комбинированное регулирование, состоящее из центрального изменения температуры воды и местного (у абонентов) автоматического поддержания постоянства расхода воды, является пассивным регулированием, ибо в данном случае получаемое внутренним воздухом тепло не связано с температурой воздуха, которая под влиянием ряда факторов (солнечная инсоляция, повышенные внутренние тепловыделения и т. п.) может отклоняться от нормированного значения. Если же специальная автоматика, получающая импульс от температуры внутреннего воздуха, будет изменять расход теплоносителя через прибор и тем самым поддерживать температуру воздуха на заданном уровне, то такое регулирование отпуска тепла будет иметь активный характер.